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Los animales exóticos hoy en día son una alternativa a las mascotas tradicionales como el perro y el gato. Los más comunes en nuestro país son los conejos, hámster, hurones, peces y aves. Si es que decidimos tener alguno como mascota, debemos adquirirlo en un lugar autorizado y habilitado, en donde el origen de estos animales provenga de algún criadero o lugar que cuente con los permisos pertinentes.
Los animales silvestres y protegidos por las leyes de flora y fauna no pueden mantenerse en cautiverio. En Chile existen dos leyes que regulan el comercio de animales. Existe la Ley de Caza, que define las Faltas y Delitos, y la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), que es el principal organismo internacional que regula el tráfico de flora y fauna en peligro de extinción.
A continuación mencionaremos los animales exóticos que con mayor frecuencia encontramos como mascotas en Chile y algunos consejos para que estén en óptimas condiciones:
- Conejos: La adopción de conejitos como animales de compañía, es una práctica que ha aumentado considerablemente durante los últimos años. Son varias las razones que hacen del conejo un excelente compañero para el hogar. En primer lugar, estos animalitos no suelen demandar mucho trabajo, son muy reservados y pacíficos en todo su comportamiento y suelen congeniar fácilmente con otros animales domésticos, si se los adapta adecuadamente.
Los conejos son además animales muy inteligentes, y se pueden criar muy fácilmente. Sin embargo, para lograr que su mascota exhiba este tipo de carácter, será fundamental un correcto cuidado. No son pocos los casos en los que la adopción de un conejo termina siendo una experiencia negativa, ya que muchas personas, simplemente, no saben como cuidar correctamente al nuevo integrante de la familia.
- Erizos de Tierra: A los erizos se les considera animales muy solitarios, sólo buscan la compañía de un ejemplar del sexo contrario exclusivamente en la época de reproducción. Les gusta más la noche que el día, sobre todo por su escasa predilección por la luz del sol. Son muy tranquilos, pero pueden mostrarse hoscos ante un exceso de ruido o mostrar signos de estrés cuando se les manipula demasiado. Los machos suelen ser más complicados y huraños que las hembras.
La peculiaridad por la que más llama la atención su pequeño cuerpo, que no llega a exceder los 16 centímetros de largo y a pesar entre los 300 y los 400 gramos, es su armadura exterior repleta de púas que pueden llegar a medir hasta 2,5 centímetros en ejemplares adultos. El color de sus púas, en los ejemplares más comunes, suele alternar el marrón y el blanco.
- Aves: Canarios y catitas son las aves que comúnmente encontramos en las casas. Es importante tenerlos en jaulas adecuadas, siempre con alimento disponible y agua fresca. La alimentación se basa en semillas como alpiste y avena (en el mercado existen mezclas especialmente formuladas) y verduras, como lechuga y trocitos de zanahoria. La jaula hay que mantenerla siempre limpia, realizando una limpieza profunda una vez a la semana. Ideal es tenerlos en pareja para que estén en compañía.
- Hámster: El Hámster es un animal sociable, y en la naturaleza se les suele encontrar reunidos en grandes grupos. A pesar de su diminuto tamaño, el Hámster es un animalito con carácter. El cuidado de estos pequeños animalitos, es una tarea sumamente fácil, y por lo usual no toma más de 5 minutos realizarla, pero requiere de constancia. Si vamos a tener una pareja, debemos mantenerlos en jaulas separadas si no queremos que se crucen y tengan crías. En el mercado existen diversos accesorios para ser más entretenida la vida del hámster: Hay bolas de ejercicio, jaulas con laberintos y hasta autos de carrera.
- Peces: si estás pensando en tener peces como mascotas, te recomendamos que sean de agua dulce, pues los de agua salada requieren de mayores manejos. Hoy en el mercado existen acuarios de diferentes tamaños, accesorios y alimentos de diversos tipos para mantener a los peces de manera óptima. Si vas a tener más de una especie de pez en el acuario, debes asesorarte para saber cuales pueden convivir de manera adecuada y armoniosa.
- Hurones (o ferrets): son mamíferos carnívoros que se caracterizan por su cuerpo alargado, poseer un antifaz y por su hermoso pelaje. Son muy juguetones, regalones y curiosos. Requieren de una jaula espaciosa, idealmente de dos pisos para que ellos puedan recorrer y descubrir. Existen de diversos colores, como negro, chocolate, canela y blanco, entre otros. Debe ser alimentado en base a carne animal. En nuestro país es difícil encontrar comida especialmente formulado para ellos, por lo que se recomienda darles alimento para gatos de calidad Super Premium.
Como ves existen varias alternativas para tener una mascota y no sólo aquellas tradicionales como el perro y el gato. Muchas veces, debido a que no contamos con el espacio suficiente y el tiempo para los cuidados necesarios, te recomendamos tener una mascota diferente.
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