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Aunque el Sida felino se trata de la misma enfermedad que pueden padecer los humanos, en el caso de los gatos es producido por el VIF Virus de inmunodeficiencia felina, que es un virus distinto y no se contagia a humanos. Esta enfermedad ataca al sistema inmunitario de los gatos, destruyendo los linfocitos, lo que hace que el animal sea vulnerable a otras enfermedades e infecciones que debido a sus bajas defensas pueden causarle la muerte.
Esta es una enfermedad crónica que daña y destruye las células del sistema inmunitario, causando con el paso del tiempo un deterioro progresivo en el gato.
El contagio del Sida felino, se da a través de la saliva y/ sangre, es decir, basta solo una mordedura para el contagio, pero si se detecta a tiempo es una enfermedad que se puede controlar. Un gato que siga el tratamiento adecuado, puede llegar a sobrevivir muchos años.
Síntomas del Sida felino
Como pasa con esta enfermedad en los humanos, un gato infectado puede durar años sin presentar síntomas, ni detectar la enfermedad. Sin embargo, cuando la destrucción de linfocitos empiece a deteriorar el sistema inmunitario del gato, pequeñas bacterias y virus empezarán a afectar la salud del felino y es ahí cuando empiezan a presentar los síntomas.
Los síntomas más comunes del Sida felino son:
• Fiebre
• Pérdida de apetito
• Pelaje opaco (sin brillo)
• Gingivitis
• Estomatitis
• Diarrea
• Inflamación del tejido conjuntivo
• Pérdida de peso progresiva
• Problemas de fertilidad
• Deterioro mental
Regularmente la detección del Sida felino es debido a la aparición de enfermedades constantes. Por ello, se recomienda estar muy atentos a la aparición de enfermedades recurrentes en el gato, así sean “poco importantes”.
Transmisión del Sida Felino
Para que nuestra mascota se contagie de Sida necesita estar en contacto con la saliva o sangre de otro gato infectado. En principio, sólo se tiene constancia de que el Sida felino se trasmite a través de mordeduras, por lo que los gatos callejeros son los más propensos a portar el virus.
A diferencia de la enfermedad en humanos, no se ha comprobado que el Sida en gatos se trasmita vía sexual, durante la gestión de una madre infectada o incluso si las mascotas comparten bebedero o comedero.
Si tu gato siempre ha estado en casa no tienes que preocuparte, pero si no está castrado y sale por las noches, lo mejor es que le hagas un análisis de sangre para comprobar que todo esté bien. Recuerda que los gatos son territoriales lo que puede ocasionar alguna que otra pelea con mordiscos.
Tratamiento del Sida Felino
La mejor cura es la prevención, sin embargo, aunque la enfermedad del Sida en gatos no tiene vacuna, con los cuidados adecuados, una mascota infectada puede tener una vida feliz. La mejor cura es la prevención, sin embargo, aunque la enfermedad del Sida en gatos no tiene vacuna, con los cuidados adecuados una mascota infectada puede tener una vida feliz.
Para prevenir que tu gato se infecte con el virus del Sida recuerda controlar sus salidas y evitar las peleas con gatos callejeros, así como hacerle un chequeo al menos una vez al año y más si ves que vuelve a casa con algún arañazo o mordida. Si esto no fue suficiente y tu gato está infectado, tienes que trabajar en el fortalecimiento de las defensas y el sistema inmune.
Existen medicamentos antimicrobianos que pueden ayudar a controlar las infecciones o bacterias que ataquen al animal. Es importante que tengamos en cuenta que estos tratamientos deben llevarse de forma constante, porque de lo contrario, nuestro amigo felino puede recaer con nuevas infecciones. También existen medicamentos antiinflamatorios que ayudarán al control de enfermedades derivadas como la gingivitis y la estomatitis.
Aparte de los medicamentos, la alimentación de gatos con Sida debe ser especial. Se recomienda que la dieta sea de alto contenido calórico, por lo que las latitas y la comida húmeda son un aliado perfecto para luchar contra el deterioro del animal contagiado.
Ningún tratamiento actúa directamente sobre el VIF en sí, lo que podemos hacer para ayudar a nuestra mascota y darle una vida digna, es mantener a raya todas las enfermedades oportunistas que puedan atacarle mientras su sistema inmune esta débil.